ITALIE; POMPEI na de vulkanische uitbarsting van de VESUVIUS en CASERTA het grootste kasteel van Europa

Aan de westkust van Italië ten zuiden van Napels barste in het jaar 79 na Christus de actieve vulkaan VESUVIUS uit die een doorsnede van acht kilometer en een hoogte van 1281 meter heeft. Vanop onze camperplaats te POMPEI  zien we in de verte de besneeuwde krater van de VESUVIUS  die nu zo vredig lijkt te rusten.

 Het stadje POMPEI met zijn 10.000 inwoners werd hierdoor bedolven onder de vulkanische producten, weinige mensen overleefde deze immense tragedie. In 1559 werd deze oude Romeinse stad bij toeval ontdekt, beetje bij beetje werden de huizen, winkels en thermen bloot gelegd, met een ongekende rijkdom aan fresco’s en mozaïeken die bleken schuil te gaan onder het puin, wij gaan een kijkje nemen.

In POMPEI waren de straten loodrecht op elkaar aangelegd en bestonden uit grote blokken. Moest je een straat oversteken dan waren er een soort “zebrapaden” die bestonden uit grote blokken  ter hoogte van de stoep, zodat men bij het oversteken, niet over de weg hoefde te lopen, omdat de weg ook dienst deed als open riool.  De stenen ware zodanig geplaatst dat de karren er gemakkelijk met hun wielen tussendoor konden.

De hoofdweg van de stad was “Via dell’ Abbondanza”. Langs deze weg waren talrijke winkeltjes en restaurants waar men kon eten, drinken en kant-en-klare maaltijden kon bestellen waar vooral de  armere bevolking gebruik van maakte omdat zij meestal geen eigen keuken hadden.

In dit restaurant, in een houder in de muur ingebouwd heeft men 3 kilo aan munten gevonden ter waarde van 680 sestertiën.  Vermoedelijk de opbrengst van de dag gezien de enorme hoeveelheid kleine munten.

Deze gipsafgietsels van de tragische dood van de Popeïanen werden verkregen door het opvullen van de leegte die de organische ontbinding van de lichamen veroorzaakte. Men heeft de lichamen in de houding laten liggen zoals men ze gevonden heeft.

Tijdens onze wandeling door POMPEI zien we restanten van vloeren,  villa’s, badhuizen,  wandfresco, de beelden in de nissen van de muren zijn in een museum ondergebracht eveneens hadden de nu lege sokkels ooit beelden van Romeinse keizers die nu ook in een museum staan

In de bordelen waren cellen gereserveerd voor bijeenkomsten van geliefden, zowel op de bovenverdieping als beneden gelegen. 

De cellen op de begane grond hadden gemetselde bedden waarop een matras werd geplaatst. 

Het amfitheater van POMPEI werd gebouwd in 80 voor Christus en was daarmee het oudste van het gehele Romeinse rijk, de zitplaatsen konden ongeveer 20.000 mensen bevatten

CASERTA

In CASERTA  50 km voorbij POMPEI, veilig, verder weg van de uitbarstingen van de VESUVIUS liet koning Karel III van Bourbon een koninklijke residentie bouwen.

En zo gebeurde het; een 470 jaar geleden was er in ITALIE een koning die alles groots zag.

Een koning woont gewoonlijk in een groot kasteel. Dat wist koning Karel III van Bourbon maar al te goed, maar het kasteel dat hij wou moest groter zijn dan dat van VERSAILLES in FRANKRIJK, hij wou het grootste kasteel van EUROPA. De architect Vanvitelli, zou er de juiste persoon voor zijn, die werkte ook voor het Vaticaan.

De afmetingen van het paleis en haar tuin overtreffen in ieder geval in alle opzichten die van Versailles. Het grondgebied heeft een totale oppervlakte van 45.000 vierkante meter. In het paleis zijn vijf verdiepingen met in totaal 1200 kamers en 34 trappenhuizen, met veel fresco’s, beeldhouwwerk, kunstwerken en een enorme hoeveelheid marmer.

En zo werd de droom van de koning gerealiseerd. Het kasteel is imposant, mooi en elegant. En nu na 470 jaar van lof en bewondering over zijn kasteel gaan wij ook eens een kijkje nemen.

Kosten zijn niet gespaard gebleven dat zien we onmiddellijk bij het binnenkomen aan de traphal en gangen 

De koning liet fresco’s op zijn muren en plafond aanbrengen, nam goede schilders in dienst, die liet hij goede verf gebruiken zodat ze honderden jaren mooi zouden blijven. Op de muren en plafonds schilderen vond de koning de veiligste plaats, want fresco’s kunt ge niet stelen die zijn aan de muur verankerd. Die blijven zonder alarmsysteem altijd op het kasteel. De koning ‘kon op zijn 2 oren slapen’, hij was gerust.

Wij wandelen van de ene kamer naar de andere en staan even stil bij al dat moois

De Koning wilde een natuurlijke waterbron om zijn kasteel van water te voorzien. 

En zo kwam er aan de achterkant van het kasteel een uitgestrekte symmetrische 3 km lange tuin die aan een waterval begint, door een kanaal naar het paleis loopt en regelmatig wordt onderbroken door prachtige fonteinen en watervallen. De fonteinen in het kanaal hebben allemaal een eigen betekenis met beelden uit de Griekse en Romeinse mythologie

Aan de zijkanten van dit kanaal zijn er Italiaanse en Engelse tuinen aangelegd

In onze fantasie zien we de koets waarmee de koning zijn bezoekers rondleidde in zijn 3 km lange tuin. Om alzo al de hoekjes en kantjes van zijn Italiaanse en Engelse tuinen te laten bewonderen. 

Ik weet niet hoe lang de koning zijn neus letterlijk was, maar figuurlijk zeggen wij dan “en zijn neus die krolde nogal”.